Bomen en struiken vol met grijswitte spinsels

Wanneer je in mei een wandeling of fietstochtje maakt, dan kan het zomaar gebeuren dat je een boom of struik tegenkomt die helemaal is ingepakt in grijswitte spinsels. Dit is het werk van stippelmotten (ook wel spinselmotten genoemd).

Stippelmotten zijn een belangrijke schakel voor de biodiversiteit. Ze zijn namelijk een belangrijke voedselbron voor veel verschillende dieren, zoals vleermuizen, vogels en kleine zoogdieren. Deze kleine nachtvlinders leggen hun eitjes in een boom of struik. Het volgende jaar in mei komen daar geel-witte rupsen uit, die samen leven in grote spinselnesten. Hun voedsel is het jonge blad van de boom. Daarna ze verpoppen de rupsen zich in het spinsel tot volwassen nachtvlinder. Dit proces duurt ongeveer vier tot zes weken. Sommige mensen schrikken van de grote hoeveelheid rupsen bij elkaar en denken dat de rupsen gevaarlijk zijn. Stippelmotten zijn ze niet schadelijk voor mensen. En dat geldt ook voor de bomen of struiken waarop ze zitten. Een gezonde boom of struik zal niet sterven nadat al het jonge blad is opgegeten. Het zal snel daarna nieuw blad maken. En de spinsels, die verdwijnen langzaam met een regenbui.